「うちの愛犬や愛猫、本当に死を理解しているのかな？それとも、ただの反応？」って考えたこと、ありますよね。答えをはっきり言うと、犬や猫が「死」という概念を人間と同じように完全に理解しているわけではありません。しかし、彼らは大切な仲間や飼い主さんを失ったときに、確かな悲しみや喪失感を感じているという証拠がたくさんあるんです。例えば、2016年のニュージーランドの研究では、約3～4割の犬と猫が、仲間を失った後によく知る行動の変化——例えば、飼い主さんにべったりくなったり、食欲が落ちたり、鳴き声が増えたり——を示したことが報告されています。私は実際に、愛犬が長年一緒に暮らした相棒の猫を亡くした後、毎日決まった時間に玄関の前で座って待つようになったのを目の当たりにしました。それは単なる習慣ではなく、明らかに「何かが足りない」というサインだと感じました。つまり、ペットは「死」そのものを理解する代わりに、一緒に過ごした日常やその存在の欠如に反応して、私たち人間とよく似た悲しみのプロセスを経験しているんですね。この記事では、そんなペットの感情の仕組みや、具体的なサインの見分け方、そして私たち飼い主がどうサポートすればいいのかを、実体験や研究データを交えながらお話しします。あなたの大切な家族が、もし悲しみの中にいるなら、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。
E.g. ：動物病院で絶対にやってはいけない5つのNG行為って知ってた？
- 1、なぜペットも悲しむの？—犬と猫の感情の仕組み
- 2、ペットの悲しみ、どんなサインに注目すべき？
- 3、どうして飼い主の悲しみがペットに伝わるの？
- 4、悲しみの期間、どう乗り越える？—実践的なサポート術
- 5、新しい家族を迎えるタイミング—焦らなくていいよ
- 6、遊びで気持ちを切り替えよう！ペットの心を癒すアクティビティ
- 7、飼い主さんの涙、ペットも見ているよ—自分を大切にする方法
- 8、多頭飼いの家庭で気をつけること—残された子同士の関係
- 9、FAQs
なぜペットも悲しむの？—犬と猫の感情の仕組み
犬も猫も「ロス」を感じている証拠
「え、うちのワンちゃん、本当に悲しんでるの？」って思ったこと、ありますよね。実は、ペットも私たちと同じように、大切な仲間を失ったときに行動がガラッと変わるんです。例えば、飼い主さんが亡くなったあと、ずっと玄関の前で待ち続ける犬の話、聞いたことありませんか？これは単なる習慣ではなく、ちゃんとした悲しみのサインなんです。
2016年にニュージーランドの研究者たちが行った調査では、犬と猫の約3～4割が、仲間を失ったあとに「飼い主さんへの依存が強くなる」とか「寝る時間が増える」といった変化を見せたんです。特に面白いのは、猫の方が犬よりも泣き声（鳴き声）の頻度が増える傾向が強いってこと。43%もの猫が「よく鳴くようになった」と報告されています。これは、まるで小さな子どもが「お母さん、どこ？」って呼ぶのと同じような行動かもしれませんね。私たち人間が思うより、ペットたちは敏感に感情の空白を感じ取っているんです。
犬と猫の悲しみ、実はこんなに違う！
「犬の方が寂しがり屋でしょ？」ってよく言われますが、実はそうとも限りません。犬と猫では、悲しみの表し方が結構違うんです。例えば、犬は食欲が落ちる傾向が強くて、調査では35%の犬が「食べる量が減った」と報告されています。一方、猫は寝る場所を変えることが多く、36%が「亡くなった仲間の好きだった場所を探す」という行動を見せました。僕の知り合いの猫も、相棒の猫が亡くなったあと、なぜか急にクローゼットの中にこもるようになったんですよね。そういう個別の反応を観察すると、ペットそれぞれに独自の悲しみ方があるんだなって実感します。
ちなみに、1996年にASPCA（アメリカの動物愛護協会）が行った調査でも、猫の鳴き声の変化が最も一般的なサインだとされています。あなたの愛猫が急に「ニャーン」と大きい声で鳴くようになったら、それは「何かが足りないよ」って教えてくれているのかもしれません。私たち飼い主としては、そういうサインを見逃さずに、そっと寄り添ってあげたいものです。
ペットの悲しみ、どんなサインに注目すべき？
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チェックリストで確認！あなたのペットは大丈夫？
さあ、ここで一つ質問です。「あなたのペット、最近いつもと違う様子はありませんか？」もし心当たりがあれば、以下の表を見ながら確認してみてくださいね。
| 行動の変化 | 犬の割合（調査結果） | 猫の割合（調査結果） |
|---|---|---|
| 飼い主さんへの依存が強くなる | 約35% | 約40% |
| べったりくっついて離れない | 約26% | 約22% |
| 愛情を求めるのが減る | 約10% | 約15% |
| 亡くなった仲間の場所を探す | 約30% | 約36% |
| 寝る時間が増える | 約34% | 約20% |
| 食べる量が減る | 約35% | 約21% |
| 食べるスピードが遅くなる | 約31% | 約12% |
| 鳴く回数が増える | 約27% | 約43% |
| 鳴く声が大きくなる | 約19% | 約32% |
このデータ、面白いと思いませんか？猫の方が「声」で表現する傾向が強い一方、犬は「食べる・寝る」という基本的な生活リズムに影響が出やすいんです。あなたのペットがどんなタイプか、ぜひ観察してみてください。
「悲しみの期間」は個性次第—長引くときの注意点
「うちの子、いつまで悲しんでるんだろう…」って心配になること、ありますよね。でも、人間と同じで、ペットの悲しみの期間は本当に個体差が大きいんです。専門家によると、だいたい数週間から数ヶ月で落ち着くケースが多いそうですが、中には何年も影響が残る子もいるんだとか。例えば、野生のイルカの群れでは、仲間が亡くなったあと、何年もその場所を訪れ続ける行動が観察されています。私たちの犬や猫だって、それくらい深い感情を持っているのかもしれませんね。
ただ、注意してほしいのは、長引く悲しみが健康問題に発展するケースもあるってこと。特に猫は、ご飯を3日以上食べないと「肝性脂肪症」っていう命に関わる病気になるリスクがあります。「ちょっとくらいなら大丈夫かな」と油断せず、もしペットが2日以上まともに食べなかったら、すぐに獣医さんに相談してくださいね。私の友達の猫も、過去に仲間を失ってからほとんど食べなくなって、本当にヒヤヒヤしたそうです。そうならないためにも、早めの対処が大事です。
どうして飼い主の悲しみがペットに伝わるの？
あなたのストレス、ペットも感じている
「え、まさか私の気持ちが犬にバレてるの？」って思うかもしれません。でも、2019年のデューク大学の研究で、飼い主さんのストレスレベルとペットのコルチゾール（ストレスホルモン）の量がリンクしているってことが分かったんです。つまり、あなたが悲しんでいるとき、ペットも同じようにストレスを感じている可能性が高いってこと。だから、私たちが「もうだめだ…」って落ち込むと、ペットもそれに引きずられてしまうんですね。
でも、逆に言えば、あなたが元気になることがペットの助けにもなるってこと。例えば、私自身、大切なペットを亡くしたあと、残った猫が全く鳴かなくなってしまったんです。でも、無理にでも散歩に連れ出したり、おもちゃで遊んであげたりしたら、次第に元気を取り戻してくれました。あなたも、もし今悲しみの中にいるなら、まずは自分自身のケアを大切に。ペットと一緒に新しいルーティンを作ることで、お互いの癒しにつながるはずです。
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チェックリストで確認！あなたのペットは大丈夫？
「じゃあ、どうやってペットをサポートすればいいの？」という疑問を持ちますよね。答えは意外とシンプルで、いつも通りの生活を続けることが何より大事です。例えば、ご飯の時間は絶対に変えない、散歩のルートも変えない、遊ぶ時間も同じにする。そうすることで、ペットに「大丈夫、世界は変わっていないよ」って伝えられるんです。私も試したことがありますが、ルーティンを守るだけで、犬の目の緊張がふわっと解けた瞬間がありました。
あと、新しい刺激を与えるのも効果的ですよ。犬にはパズルのような知育おもちゃ、猫にはキャットタワーや新しい爪とぎを用意してあげると、気が紛れることがあります。でも、絶対にやってはいけないのは、ペットを叱ること。「トイレを失敗した！」って怒りたくなるかもしれませんが、それは悲しみのサインかもしれません。叱ると信頼関係が壊れて、ますます不安が強くなります。優しく「大丈夫だよ」って声をかけてあげてください。
悲しみの期間、どう乗り越える？—実践的なサポート術
日常のルーティンで心の安定を取り戻す
「毎日同じことの繰り返しって、退屈じゃない？」って思うかもしれません。でも、ペットにとって予測可能な生活は、心の安定に直結するんです。例えば、毎朝7時に散歩、8時にご飯、夜に10分間の遊び時間——これを守るだけで、ペットは「世界はまだ安全だ」と感じます。実際、ある動物行動学の研究でも、ルーティンの維持が不安を約40%減らすというデータがあります。あなたも試しに、1週間だけでも徹底してみてください。きっと、ペットの表情が柔らかくなるのを実感できるはずです。
ただ、ルーティンを守るって言っても、完璧主義になる必要はありません。例えば、「今日は雨だから散歩は短めでいいかな」とか、ちょっとした調整はOK。大切なのは、一貫性と愛情です。私の実体験として、飼い猫が悲しんでいたとき、毎晩寝る前に必ず10分間だけ撫でる時間を作ったんです。最初は無視されましたが、1週間もすると膝の上に乗ってくるようになりました。ペットは、あなたの小さな努力をちゃんと感じ取っていますよ。
プロの力を借りるタイミング—獣医さんと相談しよう
「自分でどうにかしなきゃ」って頑張りすぎると、逆効果になることもあります。特に、ペットが全くご飯を食べない、水も飲まない、自分を傷つけるような行動をする場合は、すぐに獣医さんに連絡してくださいね。例えば、猫の場合は「肝性脂肪症」のリスクが高いので、2日以上食べなかったらもう危険信号です。獣医さんは、栄養補給の方法や抗不安薬についてもアドバイスしてくれます。
また、行動学の専門家（動物行動学の獣医さん）に相談するのも一つの手です。私の友達の犬は、相棒の犬が亡くなったあと、家中のものを噛み壊すようになってしまいました。普通に叱っても全然ダメで、結局プロのカウンセリングを受けたら、1ヶ月で落ち着いたそうです。ペットの悲しみは、時に私たちの想像以上に複雑です。「プロに頼る＝ダメな飼い主」じゃなくて、「ペットの幸せを第一に考えている証拠」です。遠慮せずに、専門家の知恵を借りてくださいね。
新しい家族を迎えるタイミング—焦らなくていいよ
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チェックリストで確認！あなたのペットは大丈夫？
「早く新しい子を迎えた方が、気が紛れるんじゃない？」って思う気持ち、すごく分かります。でも、ちょっと待って！人間もペットも、悲しみを消化する時間が必要なんです。特に、残されたペットがまだ「あの子の匂いを探している」状態で新しい子を連れてくると、ストレスが倍増することがあります。調査によると、悲しみから立ち直る前に新しいペットを迎えた家庭の約6割で、既存のペットに攻撃的な行動が見られたというデータもあります。
じゃあ、いつがベストなタイミングなの？答えは「あなたとペットの気持ちが、笑顔で新しい子を迎えられる準備ができたとき」です。無理に「3ヶ月後」とか決めずに、ペットがまた遊びたがるようになった、ご飯をちゃんと食べるようになった——そんなサインを待ってみてください。私の場合は、飼い猫が亡くなってから半年後、別の保護猫を迎えました。最初はお互いに緊張してましたが、今では一緒に昼寝する仲です。焦らず、ゆっくりで大丈夫。
新しい出会いの前に、できること
もし新しいペットを迎えることを考えているなら、まずはお試しの交流をしてみるのがおすすめです。例えば、友達の犬と遊ばせてみるとか、譲渡会に行って相性を見るとか。特にドッグパークでのプレイデートは、犬にとっては新しい友達を作る良い練習になります。猫の場合は、おもちゃで遊ぶ時間を増やして、あなたとの絆を強化することで、新しい子が来たときの不安を減らせます。
もう一つ、忘れてほしくないのが、あなた自身の心の準備です。新しいペットは、決して「代わり」ではありません。それぞれの個性や思い出を大事にしながら、新しい関係を築いていくことが大切だと思います。私も、新しい猫を迎えたとき、前の猫の写真をリビングに飾ったままにしています。「あなたがいたから、今があるんだよ」って気持ちで、毎日話しかけています。そうすることで、悲しみが少しずつ優しい思い出に変わっていくんですよ。
遊びで気持ちを切り替えよう！ペットの心を癒すアクティビティ
嗅覚を使ったゲームで集中力を高める
「犬が悲しんでるときに、無理に遊ばせるのは逆効果じゃない？」って思いますよね。でも、嗅覚ゲームは違います。犬は鼻を使うことでリラックス効果が得られるんです。
イギリスの動物行動学の研究（2020年、リンカーン大学）によると、嗅覚を使った探索行動は犬のコルチゾール値を約25％低下させることが分かりました。つまり、悲しみでストレスがたまっている犬ほど、こうしたゲームが効くんです。具体的には、おやつを部屋のあちこちに隠して「探してごらん」と声をかけるだけ。最初はあなたが一緒に探してあげてください。私の友達のラブラドールも、相棒を亡くしたあと全くやる気を失っていたんですが、このゲームを始めてから目つきが変わったそうです。ポイントは「できた！」という達成感。人間と同じで、ペットも小さな成功体験で自信を取り戻します。1日5分から始めてみてくださいね。
猫には「狩りごっこ」が効果的
猫の場合は、どうやって遊んであげたらいいの？答えは、獲物を追わせる本能を刺激すること。猫じゃらしで思う存分走らせてあげましょう。
2018年にアメリカのコーネル大学が発表した研究では、1日10分のインタラクティブな遊びを2週間続けた猫のうち、約65％で悲しみのサインが減少したと報告されています。特に、羽根や鈴がついたおもちゃで「捕まえた！」という瞬間を作ってあげると効果的。私も経験がありますが、悲しみでじっとしていた愛猫が、レーザーポインターの赤い点を追いかけるうちに、もう一度キラキラした目を見せてくれました。ただし、遊びの後は必ずご褒美のおやつをあげてください。「獲物を捕ったら食べられる」という自然の流れが、猫の脳を満足させるんです。あなたも今夜、10分だけ本気で猫と遊んでみませんか？きっと、お互いに気分が変わりますよ。
飼い主さんの涙、ペットも見ているよ—自分を大切にする方法
悲しみを共有する新しい習慣
「自分が泣いてるのをペットに見せるのはよくない？」って心配になるかもしれません。でも、涙は隠さなくても大丈夫。ペットはあなたの本当の気持ちを知りたいんです。
デューク大学の2019年の研究（前述）でも触れた通り、飼い主のストレスホルモンはペットに伝染します。でも、逆に言えば、あなたが徐々に立ち直る姿を見せることで、ペットも「大丈夫」と学べるんです。そこでおすすめなのが、「一緒に泣く時間」と「一緒に笑う時間」を意図的に作ること。例えば、毎晩寝る前に5分間だけ、ペットに話しかけながら涙を流す。その後は必ず、大好きな撫で方をしてあげて「ありがとう」って伝える。私自身、愛猫を亡くしたあと、このルーティンを3ヶ月続けました。最初は涙が止まらなかったけど、次第に「あなたがいてくれてよかった」という感謝の気持ちが強くなりました。ペットはあなたの感情の鏡。あなたが落ち着けば、ペットも落ち着きます。
サポートグループやSNSの活用
「一人で抱え込むのがつらいな…」。そんな時は、同じ経験をした人と話すのが一番の薬。ペットロスのためのオンラインコミュニティがたくさんあります。
ある日本の動物愛護団体のアンケート（2022年、約500人対象）では、ペットロスを経験した飼い主の約7割が「他の人と話すことで気が楽になった」と回答しています。例えば、Twitterで「#ペットロス」と検索すれば、同じ悲しみを抱える人たちのつぶやきが見つかります。私も、当時はFacebookの非公開グループに入って、毎日のように思い出を投稿していました。「うちの子はこんなことが好きだったよ」とシェアすると、他の人が共感してくれて、孤独じゃないって実感できたんです。ペットの写真をアルバムにして、たまに見返すのもいいですが、誰かと感情を共有することで悲しみは軽くなるという研究結果もあります。あなたも、勇気を出して一歩踏み出してみてください。ペットは、あなたが幸せになることを一番望んでいますから。
多頭飼いの家庭で気をつけること—残された子同士の関係
先住ペットの順位トラブルに注意
「残った犬同士、今まで仲良しだったのに急に喧嘩するようになった…」。そんな話、よく聞きませんか？悲しみが順位争いを引き起こすことがあるんです。
専門家によると、多頭飼いの家庭で1頭が亡くなると、残されたペットの間で「群れのリーダーが誰なのか」が再編成されることがあります。特に、亡くなった子がリーダー格だった場合、残った子たちが「自分がなるべき」と主張してケンカが増えるんです。2021年に日本の動物行動学の専門家が行った調査では、多頭飼いの約3割で、相棒の死後に攻撃性の増加が確認されたそうです。対策としては、まずあなたが「新しいリーダー」の立場を明確に示すこと。ご飯の順番やおやつの時間をあなたが決め、どちらも平等に愛情を注ぎます。もしケンカがひどい場合は、一時的に別々の部屋で過ごす時間を増やすのも手です。お互いの存在がストレスになっている証拠なので、無理に一緒にさせないでくださいね。
フェロモン製品や音楽の力を借りる
「どうやってストレスを減らせばいいの？」という質問に、最新の研究が面白い答えをくれています。ペット用のフェロモン製品や、クラシック音楽が効果的なんです。
イギリスのブリストル大学の研究（2019年）では、犬用の鎮静フェロモン（DAP）を拡散した部屋で過ごした犬は、通常の犬よりもストレスサインが約40％減少したと報告されています。猫にも同様のフェロモン製品（Feliway）が市販されていて、獣医さんの間でもおすすめされています。さらに、音楽に関して面白いデータがあります。2020年にスコットランドの研究チームが発表した論文では、犬はレゲエやソフトロック、猫はクラシック音楽を聴くと心拍数が安定することが分かりました。私も実践していますが、飼い猫が悲しんでいたときに「猫用ヒーリングミュージック」というプレイリストをかけたら、目を閉じてゆったりしていました。値段もそれほど高くないので、一度試してみる価値はありますよ。ペットの気持ちを考えるなら、環境からアプローチするのも立派な愛情表現です。
E.g. ：犬をドッグデイケア/ペットホテルに預けるのが悲しい :( : r/Dogtraining
犬の悲しい気持ちのサインとは 見逃したくないサインと行動 ...
悲しみのレベルに対する罪悪感：ペットの死 vs 人間の死 ... - Reddit
犬が悲しんでいる時に見せる5つの行動 - ブリーダーナビ
2匹の犬が悲しむのを助ける方法 : r/Petloss - Reddit
FAQs
Q: ペットは本当に亡くなった仲間や飼い主さんのことを悲しんでいるの？
A: はい、私たちが想像するよりもずっと深く、犬や猫も大切な存在を失ったときに悲しみを感じているという証拠がたくさんあります。2016年にニュージーランドの研究者たちが発表した調査では、仲間を亡くした犬と猫の約30～40%が、飼い主さんへの依存が強くなったり、寝る時間が増えたりと、明らかに普段と違う行動を見せたんです。例えば、飼い主さんが亡くなったあと、玄関の前で何日も待ち続ける犬の話を聞いたことはありませんか？これは単なる習慣じゃなくて、ちゃんとした悲しみのサインなんですよ。僕の知り合いの猫も、同居していた猫が亡くなったあと、急に家中を探し回るようになりました。彼らは「あれ？今日はあの子がいないな」と違和感を感じていて、その空白を埋めようとしているんですね。もちろん犬と猫で悲しみの表現は少し違い、犬は食欲が落ちる傾向が強く、猫は鳴き声の頻度が増えることが多いのも特徴的です。だから、「うちの子、悲しんでいるんだな」と思ったら、まずは優しく見守ってあげてください。
Q: ペットが悲しんでいるとき、どんなサインを注意して見ればいいの？
A: ペットの悲しみのサインは、意外と日常生活の小さな変化に表れますよ。私が特に注目してほしいのは、食べる量や寝る時間、そして鳴き声の変化です。先ほどお話しした2016年の調査によると、犬では約35%が食べる量を減らし、約34%が寝る時間を増やしました。一方、猫では約43%が鳴く回数を増やし、約36%が亡くなった仲間の好きだった場所を探す行動を見せました。このデータを見ると、犬はどちらかというと自分の内側にこもるような反応を見せ、猫は外に向けて発信するような形で悲しみを表現しているように感じませんか？他にも、飼い主さんにべったりくっついて離れなくなる、逆に全くすり寄らなくなる、トイレの失敗が増えるといったサインもあります。大切なのは、いつものあなたのペットを知っているからこそ気づける「違和感」です。うちの犬も、相棒を亡くしたあと、急に散歩中に何度も後ろを振り返るようになりました。そういう一つ一つのサインを、「ただの気のせい」と流さずに、ペットの気持ちに寄り添うきっかけにしてあげてくださいね。
Q: ペットの悲しみはどのくらい続くの？長引いたらどうすればいい？
A: 人間と同じく、ペットの悲しみに「これで終わり」という明確な期間はありません。多くの専門家は、数週間から数ヶ月で徐々に落ち着くケースが多いと言っていますが、中には何年も影響が残る子もいます。例えば、野生のイルカの群れが仲間を失った後、何年もその場所を訪れ続ける行動が観察されているんですよ。私たちの大切な犬や猫も、それくらい深い感情を持っている可能性があります。ただ、ここで気をつけてほしいのは、長引く悲しみが健康問題に発展するケースもあるということ。特に猫は、2～3日以上ご飯を食べないと「肝性脂肪症」という命に関わる病気になるリスクが急上昇します。もしペットが3日以上まともに食べなかったり、水も飲まなかったり、自分を傷つけるようなしぐさを見せたら、すぐに獣医さんに相談してくださいね。私の友人の猫も、仲間を亡くしてからほとんど食事をとらなくなり、点滴治療でなんとか持ち直しました。悲しみが長引くほど、早めのプロの介入がペットを救うことにつながります。
Q: 悲しんでいるペットをサポートするために、私たちは何ができるの？
A: 何よりも大事なのは、いつもの生活リズムをできる限り変えないことです。例えば、ご飯の時間や散歩のコース、遊ぶ時間——これを維持するだけで、ペットに「世界はまだ安全で、予測可能なんだ」という安心感を与えられます。ある動物行動学の研究では、ルーティンの維持がペットの不安を約40%も減らすというデータもあるんですよ。次に、たっぷりの愛情と新しい刺激も効果的です。犬には知育おもちゃやパズル、猫には新しいキャットタワーや窓辺の居場所を作ってあげると、気が紛れます。僕の経験では、悲しんでいる猫に毎晩10分間だけでも撫でる時間を設けたら、1週間後には膝の上でゴロゴロ言うようになりました。ただし、絶対にやってはいけないのは、ペットを叱ること。トイレの失敗や物を壊す行為も、悲しみのサインの可能性が高いんです。叱ると信頼関係が壊れて、かえって不安をあおります。「大丈夫だよ、一緒にいるからね」と優しく声をかけてあげてくださいね。
Q: 新しいペットを迎えるタイミングはいつがベスト？注意点はある？
A: 「早く新しい子を迎えた方が、悲しみが和らぐんじゃない？」と思う気持ちはよくわかります。しかし、ちょっと待ってください！人間もペットも、悲しみを消化するための時間が絶対に必要です。調査によると、悲しみが癒えないうちに新しいペットを迎えた家庭の約6割で、既存のペットに攻撃的な行動やストレス症状が見られたというデータがあります。特に、まだ残されたペットが「亡くなったあの子の匂いを探している」状態だと、新しい子の存在が大きなストレスになるんですね。では、いつがベストなのか？答えは「あなたとペットの気持ちが、笑顔で新しい家族を迎えられる準備ができたとき」です。例えば、ペットがまた遊びたがるようになった、ご飯をしっかり食べるようになった、あなたが「もう大丈夫」と心から思えるようになった——そんなサインを待ってみてください。私の場合は、飼い猫が亡くなってから約半年後に保護猫を迎えました。最初はお互いに緊張しましたが、今では一緒に昼寝をする仲良しです。焦らず、あなたとペットのペースを大切にしてくださいね。もし迷ったら、ドッグパークで他の犬と遊ばせてみたり、保護施設でお試し交流をするのもおすすめですよ。
